Основатель буддизма – Будда Шакьямуни, принц Сиддхартха Гаутама.
Будда родился более 2500 лет назад на севере Индии. После долгих поисков истины он познал в медитации природу ума и достиг цели – полного Просветления. Затем он в течение сорока пяти лет передавал ученикам знания о том, каким все является, и методы, позволяющие постичь эту истину на опыте.
Будда давал поучения для трех типов людей. Те, кто хотел избежать страданий, узнали о причине и следствии. Те, кто стремился больше делать для других, слушали поучения о развитии сочувствия и мудрости. Для людей, обладавших особенно сильным доверием к своей просветленной природе, Будда проявлялся в формах энергии и света и передавал им свое видение природы ума – Великую печать (Махамудру).
Первый из этих уровней известен сегодня как Малый путь (Хинаяна), или Учение Старейшин (Тхеравада), второй – как Великий путь (Махаяна), а третий, высший – как Алмазный путь (Ваджраяна). Учение Алмазного пути в Тибете передавалось, в основном, линиями преемственности Ньингма, Сакья и Каг’ю, а в странах Дальнего Востока – в первую очередь, школами Чань и Дзен.
В буддизме нет догм, он открыт для любых вопросов. Учение Будды объясняет, что в нашей жизни истинно в окончательном смысле, а что – всего лишь относительно, поскольку зависит от мимолетных условий. Если мы действительно это понимаем, становится возможным переживание постоянного счастья, а благодаря медитации то, что понято интеллектуально, превращается в опыт. Также существуют методы, помогающие закрепить достигнутый уровень осознавания в повседневной жизни. Цель учения Будды – Просветление, полное развитие потенциала тела, речи и ума.
Медитация в буддизме означает «свободно, без усилий покоиться в том, что есть». Это состояние достигается посредством успокоения ума, концентрации и работы с внутренними энергиями и «свето-энерго-формами». Самый действенный метод – постоянно отождествляться со своей природой Будды, не только во время медитации, но и в любых ситуациях жизни. Этому учит Ваджраяна, Алмазный путь.
Благодаря практике Учения Будды люди становятся независимыми, сильными, полными радости и любви. Буддизм является главной религией в нескольких странах Азии. Начиная с семидесятых годов, он распространяется и на Западе, и сегодня широта, гибкость, терпимость буддийского мировоззрения и многообразие средств, развивающих ум, пользуются все большей популярностью в странах европейской культуры.